Οδήγηση και τρίτη ηλικία.

Αναμφισβήτητα, η ηλικία μας παίζει καθοριστικό ρόλο στην ασφαλή οδήγηση. Όσο μεγαλώνουμε είναι απόλυτα φυσιολογικό να έχουμε κάποιους λειτουργικούς περιορισμούς που επηρεάζουν τις ικανότητες μας πίσω από το τιμόνι. Αρκεί βέβαια να το συνειδητοποιήσουμε έγκαιρα και φυσικά να αποδεχτούμε ότι δεν θα πρέπει πλέον να οδηγούμε.

Κάποια χαρακτηριστικά των οδηγών της τρίτης ηλικίας που μπορεί να επηρεάσουν την ασφαλή οδήγηση αποτελούν τα εξής : 

• Μειωμένες οπτικές ή ακουστικές ικανότητες. 
• Αυξημένοι χρόνοι αντίδρασης. 
• Δυσκολίες προσοχής.  
• Επιβράδυνση κινήσεων.  
• Μείωση της μυϊκής δύναμης και μείωση του συντονισμού. 

Με βάση την ισχύουσα νομοθεσία, όταν κάποιο άτομο φθάσει στα 65 έτη υποχρεούται σε ανανέωση του διπλώματος του και εξετάζεται ανά 3 χρόνια από παθολόγο και οφθαλμίατρο. Από τα 80 έτη και έπειτα, η ανανέωση της άδειας οδήγησης πραγματοποιείται ανά 2 χρόνια και προστίθενται δύο ακόμη ιατροί (νευρολόγος & ωτορινολαρυγγολόγος). 

Ορισμένα στατιστικά δεδομένα που θα πρέπει να γνωρίζουμε : 

• Οι οδηγοί άνω των 65 ευθύνονται για το 68,1% των τροχαίων ατυχημάτων στα οποία εμπλέκονται. 
• Για τους οδηγούς άνω των 75 το ποσοστό αυτό αυξάνεται στο 76,7%.

Ωστόσο, δεν θα πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι η γήρανση είναι μια διαδικασία που δεν εξελίσσεται με τον ίδιο ρυθμό σε όλους. Δεδομένο είναι επίσης και το γεγονός ότι υπάρχουν μεγάλες διαφορές στις σωματικές και πνευματικές ικανότητες μεταξύ συνομήλικων, καθώς και στις ικανότητες οδήγησης.